Carl Auer von Welsbach est un chimiste autrichien né en 1858. Il est connu pour son travail sur les métaux rares et pour la découverte de nouveaux éléments. Il est également crédité de la développement de l'amadou ferro-cère, un produit qui a largement remplacé le papier amadou pour allumer les feux. Le Firesteel moderne est souvent produit avec l'amadou ferro-cère développé par Auer von Welsbach.
La pierre à feu ou ferrocérium est un alliage métallique artificiel composé de 30 % de fer pour 70 % de mischmétal (45 à 50 % de cérium, 25 % de lanthane, 15 à 20 % de néodyme et 5 % de praséodyme).